Certains trichent !

Viginature-ecole - La pollinisation en trois étapes

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Certains trichent ! 

Bourdon sur fleur de consoude

© Barbara Mai | SPIPOLL, collection du 1er mai 2011 à Saint-Aubin-du-Cormier (35253)

La relation mutualiste ne fonctionne pas toujours. Parfois un des deux partenaires est lésé. 

Certains bourdons ont une langue trop courte pour atteindre le nectar de certaines fleurs en forme de tube. Ils font alors un petit trou sur le côté de ce tube pour avoir accès au nectar par le côté de la fleur. Ils se nourrissent alors de nectar mais ne pollinisent pas la plante puisqu’en passant sur le côté, ils ne sont pas en contact avec le pollen.

Les orchidées du genre Ophrys ne produisent pas de nectar. Leur labelle imite l’abdomen de femelle d’abeilles sauvages et émettent une odeur proche de celle des phéromones de ces mêmes femelles. Les mâles d’abeilles sauvages sont attirés par ces fleurs qui imitent leur femelle et se posent sur celle-ci en tentant de s’accoupler. Ils repartent avec des pollinies, des sacs de pollen sur la tête ou l’abdomen et tentent de s’accoupler avec d’autres fleurs. Ils pollinisent ainsi l’orchidée mais n’en retirent aucun bénéfice puisqu’ils n’y trouvent pas de nectar. Ils ne se nourrissent pas non plus de pollen.  Les Ophrys ont une floraison précoce qui coïncide avec la période d’éclosion des jeunes mâles peu expérimentés. En effet après quelques accouplements déçus et surtout avec l’arrivée des femelles, ils ne visiteront plus ces fleurs à promesses non tenues.